Cinco pasos para mejorar la seguridad de los andamios

Los gerentes de las instalaciones pueden evitar costosas demandas por lesiones en Nueva York al asegurarse de que los andamios sean seguros para los trabajadores de la construcción.

Slawomir Platta, Esq.

Los andamios son un componente crítico de cualquier sitio de construcción en los Estados Unidos. De hecho, dos de cada tres trabajadores de la construcción utilizan andamios en el trabajo. Si bien permite que los trabajadores de todos los oficios trabajen a grandes alturas, también aumenta el riesgo de accidentes graves y lesiones catastróficas, especialmente cuando no se usa correctamente.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) estima que los accidentes de andamios causan alrededor de 4500 lesiones y 50 muertes al año, con un costo de más de $90 millones en tiempo de trabajo perdido.

Muchos accidentes de andamios son evitables. Por lo general, ocurren cuando los empleadores y/o los trabajadores no cumplen con los estándares establecidos por OSHA y la Ley de Andamios de Nueva York.

Algunos pasos simples pueden ayudar a mejorar la seguridad de los andamios, disminuir la probabilidad de accidentes catastróficos y reducir los costos asociados con el trauma y la muerte resultantes.

Según la ley del estado de Nueva York, los trabajadores de la construcción en la mayoría de los sitios de trabajo deben tener 40 horas de capacitación en seguridad. OSHA también tiene requisitos de capacitación en seguridad. La capacitación en seguridad debe cubrir una variedad de temas, incluida la seguridad en los andamios.

Hay una variedad de cursos de capacitación en seguridad de andamios en persona y en línea que ofrecen información crítica sobre los diferentes tipos de sistemas de andamios, problemas comunes y consejos de seguridad importantes.

Los trabajadores que ya han completado su capacitación en seguridad deben considerar la educación continua. Los sistemas de andamios y el cambio, las recomendaciones de seguridad pueden cambiar con el tiempo: actualizarse de vez en cuando puede ayudar a garantizar que todos usen los andamios correctamente, lo que puede reducir la probabilidad de accidentes.

No todos los sistemas de andamios se crean por igual. Los empleadores pueden intentar tomar atajos al comprar o instalar andamios (y otros equipos) para ahorrar costos.

Es posible que un sistema usado o un sistema obsoleto, cuando se ensambla, no tenga: ● Barandas de la altura correcta, ● Los refuerzos transversales necesarios ● Use largueros intermedios, o ● Plataformas completamente cubiertas o con tablones.

Los andamios también deben contar con sistemas de detención de caídas u otros sistemas de protección contra caídas para garantizar que los trabajadores estén protegidos contra caídas peligrosas desde alturas. Si un trabajador nota que una estructura de andamio no cumple con estos (y otros) estándares de seguridad, es fundamental que notifique a un supervisor de inmediato.

Cada fabricante tiene su propio diseño y protocolo únicos para montar y montar sistemas de andamios. La mejor manera de asegurarse de que el andamio esté ensamblado y construido correctamente es siguiendo paso a paso las instrucciones del fabricante.

Cualquier paso en falso, error o suposición puede resultar en un sistema de andamios ensamblado incorrectamente, lo que, a su vez, puede causar que los trabajadores de la construcción sufran lesiones graves.

Si bien los beneficios de compensación para trabajadores pueden estar disponibles, es importante tener en cuenta que el incumplimiento de las instrucciones del fabricante podría impedir que los trabajadores busquen una compensación de construcción de la empresa por costos y sufrimiento adicionales.

Los andamios pueden tardar un tiempo en construirse, entre unas pocas horas y más de una semana, según la estructura, su altura y el uso previsto. Las estructuras que tardan semanas en construirse no se desmontarán y volverán a montar con frecuencia. Están en su lugar por un tiempo.

Con el tiempo, y se utilizan durante el transcurso de un proyecto de construcción, los andamios pueden volverse inestables o moverse. Al asegurarse de que los andamios se inspeccionen con regularidad, puede reducir el riesgo de que falle y cause lesiones a los trabajadores.

Los andamios deben estar equipados con un sistema de seguridad o detención de caídas si los trabajadores están trabajando a más de 10 pies por encima de un nivel inferior. Además, los trabajadores siempre deben contar con el equipo de seguridad tradicional, incluidos cascos, guantes y protección para los ojos.

Los trabajadores que no cuentan con equipo de seguridad o que deben trabajar en sistemas de andamios sin sistemas adecuados de detención de caídas y barandas deben notificar a sus supervisores de inmediato. Estas violaciones no solo pueden resultar en multas costosas, sino que también ponen a los trabajadores de la construcción, que ya están involucrados en algunos de los trabajos más peligrosos de la ciudad de Nueva York, en un riesgo aún mayor de sufrir daños.

Tenga en cuenta que tener equipo de seguridad no es suficiente. Los trabajadores deben recibir capacitación sobre cómo usar correctamente el equipo, por ejemplo, cómo ponerse un arnés de la manera correcta, para que el equipo sea efectivo.

Cada pieza de equipo de andamio tiene su propio límite de carga y capacidad. Solo una cantidad determinada de trabajadores y herramientas pueden usar la estructura (o una plataforma individual) a la vez. Si los supervisores de seguridad, los gerentes de proyectos y los trabajadores de la construcción no conocen los límites de carga del andamio específico que se usa en un sitio de trabajo, es cada vez más probable que más trabajadores usen el sistema a la vez de lo que es seguro.

Los andamios pueden fallar, causando que los trabajadores se caigan y sufran lesiones graves, si no fatales. Antes de usar andamios, asegúrese de que se identifique la capacidad y que su límite se cumpla estrictamente.

Las caídas son una de las principales causas de muerte en las obras de construcción en todo el país. También son una de las principales razones por las que los trabajadores sufren lesiones catastróficas y, como resultado, se enfrentan a una incapacidad para trabajar y demandan por daños y perjuicios. Los sistemas de andamios contribuyen en gran medida a estas caídas devastadoras.

Platta es el socio fundador de The Platta Law Firm, PLLC. Obtuvo su título de la Facultad de Derecho Levin de la Universidad de Florida. Ha estado juzgando casos de accidentes de construcción en los tribunales de Nueva York durante casi 20 años y ha sido presentado como Super Abogado consecutivamente desde 2015.