Hombre de Nueva Zelanda construye una casa pequeña de $ 137,000: recorrido, fotos

El practicante de salud mental de 43 años nació en Singapur y se mudó a Nueva Zelanda a los 15 para asistir a un internado. Desde que se mudó a Nueva Zelanda cuando era adolescente, llama hogar a la isla. Antes de trabajar en salud mental, Low era arquitecto. Obtuvo una licenciatura en arquitectura paisajista de la Universidad de Lincoln en 2004 y una maestría en diseño urbano de la Universidad de Auckland en 2010.

Low soñaba con diseñar una casa diminuta después de ver varios videos del canal de YouTube "Living Big In A Tiny House". Comenzó a trabajar en la casa en julio de 2020.

"Cuando me enteré de las casas contenedor en la escuela, pensé que era una forma novedosa de vivir", dijo, y agregó que "no es un fanático de los grandes espacios" y prefiere "vivir de manera simple".

La ubicación facilita que Low viaje a la ciudad, donde trabaja como consejero narrativo.

Low gastó alrededor de 190.000 dólares neozelandeses en el caparazón y alrededor de 30.000 dólares neozelandeses en la cubierta.

Contrató a Shaye Boddington, un constructor con sede en Nueva Zelanda, para construir su casa. Solo se necesitaron dos meses para que el caparazón de la casa estuviera completo.

"Le pregunté si podía construir un caparazón resistente a la intemperie, y luego hice el resto", dijo Low, y agregó que él mismo diseñó la arquitectura y los interiores de la casa.

"Pensé que era un buen momento para poner en práctica mi título", continuó, refiriéndose a su educación universitaria en arquitectura.

Finalmente encontró un terreno, donde vive actualmente, para arrendar en enero del año pasado. Si bien es dueño de la casa, tiene un contrato de alquiler informal con el dueño del terreno.

"No tenía tierra y estaba prácticamente sin hogar. Vivía con mi hermana", dijo Low, y agregó que pasaron dos meses antes de que finalmente llegara a un acuerdo de alquiler informal con el propietario de la tierra.

Antes de que se construyera la casa, no había nada en el terreno más que un gallinero, dijo Low. Además de ajardinar los alrededores, Low también trabajó para arreglar las comodidades de la casa.

"Tenía que pensar en cómo llevar la electricidad, el agua, el alcantarillado y la plomería a la casa", dijo Low, y agregó que requirió mucha resolución de problemas y la ayuda de sus amigos.

Low dijo que tomó alrededor de tres meses poner las comodidades en su casa "al día".

"Fue mucho trabajo. Me sentí muy agotado. Incluso pensé: '¿Por qué estoy haciendo esto? Esto es una locura'", dijo.

La pareja de Low, Stephanie, que vive con él a tiempo parcial, ayuda a cuidar el jardín y las tierras de cultivo. Agregó que cuidar a los animales no es un trabajo de una sola persona.

"Parecen tan agradables, pero son todo un personaje. Les gusta escapar del corral y comerse todo", dijo Low, y agregó que siente que cuidar a los animales es una "administración" que es "especial".

Low quería que el diseño de su hogar fuera lo más integrado posible con el entorno. El patio al aire libre tiene una vista de las vastas praderas, lo que hace que Low sienta que el espacio es su "parque personal".

"Disfruto de la accesibilidad que tengo al medio ambiente", dijo Low, y agregó que le gusta acampar y estar al aire libre.

Partes de la casa están equipadas con ventanas de piso a techo, que permiten una vista casi panorámica del paisaje natural. Además, el patio está equipado con una cocina al aire libre, donde Low cocina aromática comida asiática.

Low diseñó un desván sobre el espacio de la cocina, donde puede hacer jardinería en el interior. El desván también funciona como salón, donde lee y medita.

Aparte de la jardinería y la meditación, Low es un ávido músico. Mantiene muchos de sus instrumentos en la sala de estar, que incluye cuatro guitarras y una batería. Low ha estado tocando la guitarra durante más de 20 años y toca sus instrumentos para aliviar el estrés.

Low quería crear una casa que se fusionara con el entorno. La casa, hecha con contenedores de transporte, tiene un exterior de hierro y detalles en madera.

El terreno donde se ubica su casa está a tiro de piedra de densos conjuntos habitacionales.

"Si bajo la colina, se ve completamente urbano", dijo Low, y agregó que el paisaje en Auckland es diverso y que los lugares pueden parecer rurales mientras aún están en la ciudad.

"He ganado el premio gordo con la ubicación", continuó.

Low dijo que quería que la casa se diseñara con techos altos para que el espacio no fuera estrecho. A pesar de la pequeña cantidad de espacio, mantenerlo no es tan barato como algunos podrían pensar.

A diferencia de la casa pequeña promedio, la casa de Low tiene comodidades modernas. Por ejemplo, el área del salón también está equipada con una chimenea moderna, donde el fuego está encerrado y puede encenderse con un botón. Además, también está diseñado con una estufa de leña Bosca, que según Low es versátil y se puede usar para diferentes cosas, incluso para cocinar.

"Hay muchos costos ocultos aquí y allá. No calculé el precio final", dijo Low.

Si bien es inusual que las casas pequeñas tengan cocinas espaciosas, cocinar es una de las mayores pasiones de Low. Diseñó una cocina espaciosa, que está equipada con estaciones de preparación, un quemador de gas de cuatro tapas, un horno y varios juegos de utensilios de cocina.

Low dijo que no es minimalista cuando se trata de su cocina, a diferencia de las otras partes de la casa.

"Simplemente paso mucho tiempo cocinando y lo disfruto. Simplemente disfruto el proceso. Disfruto el espacio que crea para mí", dijo Low, y agregó que le gusta hacer comida que es "arte que puedo comer".

Loh también diseñó dos espacios de almacenamiento que flanquean los lados del refrigerador, donde guarda una despensa bien surtida de vegetales y docenas de condimentos y salsas.

Low decora el espacio con docenas de artículos personales como figuritas de Tai Chi e instrumentos chinos en miniatura enmarcados. Low dijo que ha tenido algunas de estas cosas desde la infancia.

"Todo en esta casa tiene una historia, todo tiene una historia", dijo Low, y agregó que algunos de los artículos son de su familia.

La sala de estar está diseñada con un futón que se puede convertir en una cama, un sofá y dos sillones. Colocó una pantalla de proyector en la pared, donde puede proyectar películas para pasar una noche relajada.

El baño está escondido al final de la casa. El tocador, el inodoro y la ducha están diseñados por separado. El inodoro está equipado con un bidé.

Construir esta parte de la casa no fue nada fácil, dijo Low.

Low optó por un inodoro macerador, que funciona mejor en lugares donde el sistema de plomería es difícil de mantener.

"Aprender a hacer plomería fue abrumador", dijo Low.

"Encontré una apreciación por las cosas que daba por sentadas", continuó, y señaló que mantener las tuberías de agua, plomería y electricidad en casas pequeñas es mucho más laborioso.

Low diseñó parte de las paredes del desván para cubrirlas con pieles, lo que dijo es parte de su idea de diseñar una "guarida de osos". Dijo que le da un efecto acogedor al espacio, especialmente con el techo bajo.

El espacio está equipado con una bomba de calor y una unidad de aire acondicionado. También tiene otra pantalla de proyección donde Low ve películas desde la comodidad de su cama.

Si bien al principio a Low le resultó difícil vivir en una casa pequeña, ahora se ha encariñado con ella.

Él reconoce que vivir en casas de contenedores no es una opción para muchas personas, especialmente para aquellos que viven en apartamentos de gran altura en su lugar de nacimiento, Singapur. Pero él cree que eso no debería impedirles hacer suyos estos espacios.

Low agregó que personalizar la casa de uno y hacerla multifuncional requiere solo un poco de creatividad.

"Deje que su espacio exprese su historia. No se trata del tamaño, se trata de cómo está usando el espacio", dijo Low.

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